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Als Tom DeStasios Vater Bob gerade einmal 12 Jahre alt war, wurde die Parkinson-Krankheit diagnostiziert, eine Krankheit, von der Millionen Menschen auf der ganzen Welt betroffen sind. Obwohl die Krankheit so häufig vorkommt, sagt Tom, dass der Bekanntheitsgrad nicht dort ist, wo er sein sollte.

„Niemand redet jemals wirklich darüber“, sagte Tom. „Nicht viele Leute wissen davon.“

Tom, der Middie im Uni-Lacrosse-Team der Cinnaminson High School spielt, sagt, dass im letzten Monat zum Autism Awareness Month in den Schulen viel los war, und das würde er auch tun Ich freue mich, wenn das Gleiche auch bei Parkinson passiert.

Um das Bewusstsein zu schärfen, widmet Tom seine Senior-Lacrosse-Saison seinem Vater.

„Wir wickeln Klebeband um unsere Helme und schreiben darauf etwas, dem wir [unsere Saison] widmen“, sagte Tom.

Tom, der einen Abschluss in Physiotherapie anstrebt, erklärte, dass Parkinson durch einen Verlust von Gehirnzellen verursacht wird und Zittern und verlangsamte Bewegungen verursachen kann. Wenn die Zellen sterben, produziert das Gehirn weniger Dopamin – die Chemikalie, die Bewegung, Stimmung, Gedächtnis und mehr beeinflusst. Parkinson kann die Gehfähigkeit der Betroffenen beeinträchtigen. Es gibt keine Heilung.

„Mein Vater war immer der Typ, der sich um das Haus kümmerte. Er war gut mit Elektronik und so“, sagte Tom. „[Jetzt] kann er nicht wirklich etwas tun. Er kann eine Weile Sachen machen und dann muss er sich hinsetzen.“

Toms Mutter Theresa sagt, sie habe nicht gewusst, dass Tom seine Saison seinem Vater widmen würde, bis Tom schmückte seinen Helm.

„Ich fand es toll, weil ich mit der Krankheit lebe und weiß, dass es für meinen Sohn schwer ist“, sagte Theresa. „Ich denke, es war ein Zeichen dafür, dass er wirklich viel von seinem Vater hält und dass es ihn wirklich berührt.“

Tom und sein Vater hatten schon immer eine gute Beziehung, und Parkinson hat daran nichts geändert .

„Wir sind immer noch so nah dran wie immer“, sagte Tom.

Eines von Toms Zielen, als er seine Saison seinem Vater widmete, war, dass die Leute seinen Helm sehen und Fragen Sie ihn nach der Krankheit und geben Sie ihm die Möglichkeit, das Bewusstsein dafür zu schärfen.

„Manchmal redet man als Mann nicht so viel darüber“, sagte Theresa und fügte hinzu, dass Tom jemand ist, der sich dessen immer bewusst ist Er erkennt, was um ihn herum vor sich geht, und ist sehr auf die Gefühle anderer eingestellt. „Er möchte einfach nur etwas tun können, um seinem Vater klarzumachen, wie viel er ihm bedeutet.“

Toms Vater lebt nun seit sechs Jahren mit der Parkinson-Krankheit und Tom hat beobachtet, wie die Krankheit fortschreitet vor seinen Augen. Da seine Senioren-Saison nur noch wenige Wochen dauert, hofft Tom, so viel Aufmerksamkeit wie möglich zu erregen.

„Es ist für ihn und es ist für Parkinson“, sagte Tom.

Weitere Informationen zur Parkinson-Krankheit oder eine Spende an die National Parkinson Foundation finden Sie unter www.parkinson.org.